年俗之腊月二十三：送灶上天

腊月二十三，俗称“小年”（北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四），是中国传统文化民间祭灶、扫尘、吃灶糖的日子。送灶，多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴，请对玉皇进好言。古话说“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”。腊月二十三除了吃灶糖，还有吃饺子的习俗。祭灶节，民间讲究，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。